| Beto Cruz - Panamafutbol.com - 23/07/2008 |
En la gustada franja de figuras de antaño toca el turno al primer legionario propiamente dicho que salió de Panamá en la era contemporánea del fútbol panameño nos referimos a ARMANDO JAVIER DELY VALDES, o el “Pele” Dely Valdés popularmente conocido.
Armando Dely Valdes (izqu)y Rommel Fernandez (medio)
Foto cortesia de Adan de Garcia (der)
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Armando Javier Dely Valdes nació el 4 de enero de 1964 en la provincia de Colón. Para el año 1982, se celebran en la ciudad capital los I Juego Juveniles, nacionales donde es descubierta la figura de Armando Javier "Pele" Dely Valdés, iniciando así el nacimiento de una nueva generación de futbolistas en nuestro país.
Por haber sido el mejor jugador juvenil dos años consecutivos en torneos provinciales, la Federación de Fútbol, por intermedio de ex federado Everardo Bértoli gestionó ante la Embajada argentina, una beca, para estudiar Educación Física, pero terminó jugando fútbol en el popular club Argentinos Jrs. el club del cual sale posteriormente Diego Armando Maradona. |
En vida Armando comentó en un momento que, madrugaba a entrenar con tan solo el pasaje para el autobús. Más adelante, cuando comenzaba el torneo, a Armando le tocaba ver los partidos desde las gradas, poco a poco su insistencia y perseverancia lo llevó a ganarse una oportunidad hasta formar parte del equipo titular y triunfar.
El delantero colonense comenzó su carrera internacional con el Argentinos Juniors, en 1983, equipo con el que anotó 18 goles, campeón con este club en 1984 y campeón de la Copa Libertadores de América, en 1985, en donde se midió a equipos poderosos como Fluminense, Vasco da Gama , Ferrocarril Oeste y el América de Cali con quien disputó la final de ese año ganándola por penales en un dramático partido. Este fue el máximo galardón obtenido por el primero de la dinastía Valdés.
Jugó con el Liverpool de Uruguay, Instituto de Córdoba, el Tucumán y el Almagro de Argentina, y el Bitar de Tel Aviv.
En Argentina tuvo un hijo, Javier, con la argentina Gabriela
Tras su éxito se llevó a la Argentina primero a Julio y después a Jorge.
Esporádicamente Armando viajó a Panamá para formar parte de la selección de Panamá. Estuvo en las eliminatorias para México 86, Italia 90 y Estados Unidos 94.
De regreso a Panamá
Al regresar a Panamá, unos meses después jugó con el Plaza Amador en la ANAPROF, el equipo de sus amores en Panamá, más tarde lo dirigió. Estuvo también como entrenador del Árabe Unido de Colón , y fue asistente, por unos días, de la selección cuando comenzaba el rumano Mihai Stoichita.
En su paso por la selección fue el indiscutible número 10.
Su muerte
Dely Valdés había sufrido un infarto el 29 de mayo del 2001 y desde entonces se encontraba postrado en su lecho de enfermo , el ex futbolista Armando Javier Dely Valdés murió el 16 de agosto de 2004, en horas de la tarde, a los 40 años de edad, en el Hospital Manuel Amador Guerrero de Colón, después de haber permanecido en un estado vegetativo por espacio de tres años, producto de un derrame cerebral.
Por coincidencia, Armando Dely sufrió su recaída fatal en el 2001 cuando sus hermanos Jorge y Julio Dely se encontraban con la selección absoluta en San Pedro Sula, Honduras, participando de la Copa de Naciones. Fue en vísperas de un partido contra Costa Rica, en la segunda fase de ese torneo, el 30 de mayo.
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